近三届亚洲杯，小组同分时先比胜负关系而不是净胜球，这个排序已经固定下来。本届赛事三场小组赛出现了同分局面，最终排位都由直接交手的结果决定，净胜球只在三队以上形成连环套时才会被翻出来。对球队来说，这意味着小组赛的每一个对手都被拆成了独立的一战，前两轮攒下的进球数不再能替末轮兜底。教练组在赛前的算分方式因此变了：过去常见的"赢两场就够"思路，如今要先看这三分是从谁身上拿的。
一、直接交手的分量被抬高
小组同分先看胜负，最直接的变化是强队之间的那场比赛被提前放大。以往净胜球挂在第一位，球队在面对小组最弱的对手时会有意扩大比分，把容错空间堆到后面。现在这条路被堵住，同分的两支球队谁的相互战绩更好，谁就排在前面，哪怕对方在另外两场里多进了好几个球也没有用。
这对强队的影响是结构性的。对阵鱼腩那场，赢一球和赢四球在排名上可能是同一个结果，ng28APP主教练反而要考虑轮换和体能分配。而对阵同组另一支有竞争力的球队时，哪怕只是一场平局，也足以在最后的排名比较里占住先手，因为平局在相互战绩里比净胜球更硬。
弱队从中获得的收益不一样。它们本来就很难在净胜球上跟强队竞争，如今只要能在与直接对手的比赛里咬住比分，甚至偷到一个平局，排名的天平就会向自己倾斜，不必再指望别处的比分帮忙。
二、末轮同时开球的算分方式变了
同时开球一直是亚洲杯小组赛末轮的常规安排，但两场比赛之间到底该盯什么，近三届发生了变化。净胜球挂帅的时候，球队会一边踢一边关注另一块场地的进球总数，因为多一个球的差距就可能决定出线。现在他们盯的是相互战绩，另一场里谁领先、谁被追平，直接决定自己这一场需要的是什么结果。
于是就出现了这样的情形：一支球队在末轮只要不输就能出线，因为它在与直接对手的首回合交手里拿到了更好的结果。这类比赛往往踢得谨慎，双方都不愿意先丢球，因为丢球意味着不仅落后，还要在相互战绩上翻盘。
同时开球带来的信息差反而被缩小了。过去净胜球是滚动变化的，另一场的每个进球都可能改变本队的处境，球员在场上的焦虑感很强。现在关键的参照点是固定的，就是本队和直接对手此前那场的结果，这个数字在开赛前就已经写死，场上球员反而更容易把注意力放回比赛本身。
三、三队连环套仍然要靠净胜球
规则并没有完全废掉净胜球，它退到了第二层。当小组里出现三支球队同分、且相互之间的交手结果形成循环时，胜负关系无法分出高下，净胜球就重新成为唯一的排序依据。这种情况在亚洲杯小组赛里出现的频率不高，但一旦出现，球队前两轮攒下的进球就会突然变得值钱。
所以备战的方式变成了两条腿走路。对阵直接竞争对手的比赛要力争拿下，同时在对阵小组最弱的球队时也不能太保守，因为三队连环套的情形谁也无法在赛前排除。真正难处理的是取舍：为了三队同分这种小概率局面而全力压上，可能在更大概率的两人同分比较里消耗掉不必要的体能和牌面。
防守型的球队在这个规则下处境更被动。它们通常靠紧凑的阵型和有限的反击拿分，对阵强队时能守住平局已经是理想结果。可一旦小组形成三队同分，它们在前两轮里偏低的进球数就会成为短板，之前靠纪律换来的分数，最后可能被净胜球抹平。
四、对淘汰赛路径的连带影响
小组排位的差异会一路带到淘汰赛。小组第一和第二面对的对手不同，出线后的路程长度、休息天数、飞行距离都会跟着变。净胜球被边缘化以后，一支球队有可能凭借与直接对手的一战优势拿到小组头名，而这个头名是通过一场平局或者一球小胜换来的，并非靠大比分刷出来。
这种情况下，球队在小组赛阶段的整体状态未必是最热的，但排位却可能更靠前。对淘汰赛的对手来说，遇到的是一支刚刚在硬仗里站稳、体能消耗相对可控的球队，而不是一支靠狂攻弱旅攒净胜球、主力打满三场的球队。
反过来也存在风险。把重心放在直接交手那一场上，意味着另外两场可能踢得不够投入，球队的比赛节奏在进入淘汰赛时反而没有完全打开。进入十六强之后，对手的强度和小组赛完全不是一个层级，缺少一场真正意义上的高强度对抗，状态调整起来会更难。
这个排序规则本身并不复杂，真正麻烦的是它改变了球队算分的时间点。净胜球时代，球队往往在第三轮才需要精密计算，因为前两轮的进球都还有效；胜负关系优先之后，关键的比较对象在第一轮就已经确定，那场比赛的结果会一直挂到末轮。球队不得不在赛程刚过半时就开始考虑排名，而不是等到最后一轮再看形势。
亚洲杯的参赛队水平落差较大，强队与弱队之间的比分经常拉开。把胜负关系放在前面，实际上是把这种落差的一部分抵消掉了，让小组赛的竞争更集中在实力接近的几支球队之间。至于三队同分的极端情况，仍然要靠进球数说话，这也意味着球队在对阵弱旅时不能完全放水，规则只是把天平挪了位置，没有把它彻底掀翻。
